মাসুদ রানা রাব্বানী, রাজশাহী: কলাচাষ করেও সংসারে স্বচ্ছলতা ফেরানো যায়। বছরের পর বছর তাই প্রমাণ করে চলেছেন রাজশাহীর কলাচাষিরা। সহজলভ্য ও জনপ্রিয় ফল কলার বড় যোগান দিয়ে যাচ্ছেন রাজশাহীর চাষিরা। স্থানীয় চাহিদা মিটিয়ে কলা যাচ্ছে দেশের বিভিন্ন প্রান্তে। এতেই বছরে ৫০০ কোটি টাকার কলার বাজার গড়ে উঠেছে পদ্মাপাড়ের এই জনপদে।

রাস্তা ও পুকুরপাড়ে কলার আবাদ, নতুন জাতের উদ্ভাবিত উচ্চ ফলনশীল কলার চাষ এবং মানুষের খাদ্য তালিকায় কলার অন্তর্ভুক্তিতে রাজশাহী অঞ্চলে বাণিজ্যিকভাবে বাড়ছে কলার আবাদ ও উৎপাদন।
রাজশাহী কৃষি দফতরের তথ্যমতে, পাঁচ বছর আগে যেখানে এক হাজার ৯০২ হেক্টর জমিতে কলার আবাদ হত, সেখানে বর্তমানে চাষ হচ্ছে প্রায় আড়াই হাজার হেক্টর জমিতে। আবার পাঁচ বছরের ব্যবধানে কলার উৎপাদনও বেড়েছে।

কৃষি স¤প্রসারণ অফিস জানিয়েছে, রাজশাহীর ৯ উপজেলার মধ্যে সবচেয়ে বেশি কলার আবাদ হয় পুঠিয়া উপজেলায়। এ উপজেলায় মোট এক হাজার দুই হেক্টর জমিতে কলার আবাদ হয়েছে। এ উপজেলাতেই বসে রাজশাহীর সবচেয়ে বৃহৎ, প্রাচীন ও ঐতিহ্যবাহী কলার হাট। কলার আবাদ ও উৎপাদনে পুঠিয়ার পর দুর্গাপুরের অবস্থান। এখানে প্রায় ৭০০ হেক্টর জমিতে কলার আবাদ হয়।

এছাড়া বাগমারা, পবা, চারঘাট ও বাঘায় প্রায় ৪০০ হেক্টর জমিতে কলার আবাদ হয়। তবে জেলার তানোর, মোহনপুর, গোদাগাড়ী ও চারঘাটে কলার আবাদ নেই বললেই চলে।
রাজশাহী জেলায় ২০১৭-১৮ মৌসুমে এক হাজার ৯৬৭ হেক্টর জমিতে কলার উৎপাদন হয়েছিল ৬১ হাজার ৭৫৬ মেট্রিকটন। এ সময় হেক্টরপ্রতি গড় ফলন ছিল ৩০.৬০ মেট্রিকটন। ২০১৮-১৯ মৌসুমে ২৫ হেক্টর জমিতে আবাদ বেড়ে মোট উৎপাদন দাঁড়ায় ৬৩ হাজার ৪৯১ মেট্রিকটন।

পরের বছর (২০১৯-২০) আবাদ কমে দাঁড়ায় এক হাজার ৯৬২ হেক্টরে। ওই সময় ফলনও কম হয়। মোট উৎপাদন হয় ৬২ হাজার ৪০৪ মেট্রিকটন। তবে ২০২০-২১ মৌসুমে উৎপাদন আবারও বাড়ে। এ বছর ১ হাজার ৯৭৩ হেক্টর জমিতে উৎপাদন হয় ৬৪ হাজার ৬৩ মেট্রিকটন কলা। আগের চেয়ে হেক্টরপ্রতি গড়ফলন বেড়ে দাঁড়ায় ৩২.৪৭ মেট্রিকটন।

গত মৌসুমে (২০২১-২২) আকস্মিকভাবে বাড়ে কলার আবাদ ও উৎপাদন। এক বছরের ব্যবধানে রাজশাহী জেলায় ৪৩৭ হেক্টর জমিতে কলার আবাদ বৃদ্ধি পায়। আবাদি জমির ওপর ভিত্তি করে এক বছরের ব্যবধানে মোট উৎপাদন হয় ৭৮ হাজার ৭৮০ মেট্রিকটন, যা গত বছরের চেয়ে ১৪ হাজার ৭১৭ মেট্রিকটন বেশি। গড়ফলনও বেড়ে দাঁড়ায় ৩২.৮৯ মেট্রিকটন। চলতি মৌসুমে জেলায় কলা চাষ হচ্ছে ২৪৩০ হেক্টর জমিতে। এতে সাম্ভাব্য উৎপাদন ধরা হয়েছে ৮৮ হাজার ৬৫৩ মেট্রিকটন।
পুঠিয়া উপজেলার বিড়ালদহ এলাকার কৃষক আলাউদ্দিন মÐল। বাড়ির পাশে ৩ বিঘা আয়তনের যে জমিতে দীর্ঘ ২৫ বছর আমবাগান করে বছরে ৫ লাখ টাকাও আয় করতে পারেননি। বাড়তি আয়ের আশায় চলতি বছর সেই জমিতে আমের পরিবর্তে করেছেন কলাচাষ। এবং প্রথম বছরেই কলা বিক্রি করে লাভ করেছেন ৫ লাখ।

তিনি বলেন, আমচাষে বছরে একটি নির্দিষ্ট সময়ে ফলন হয়। আর কলা বারোমাস চাষ করা হয়। তিন মাস পরপর কলা বিক্রি করার মতো উপযুক্ত হয়। কলাচাষে ঝামেলা কম। লোকসানও নাই বললেই চলে। তবে কলাচাষে লাভ বেশি আছে। ভবিষ্যতে আরও বাড়াবো কলাচাষ।
আলাউদ্দিনের মত রাজশাহীর শত শত কৃষকের বাড়তি আয়ের ফসলে পরিণত হয়েছে কলা। যারা বিঘাপ্রতি সর্বোচ্চ ৪০ হাজার টাকা খরচ করে অন্তত ২ লাখ টাকার কলা বিক্রি করছেন।
রাজশাহীর ঐতিহ্যবাহী কলার হাট বানেশ্বর। হাটে থরে থরে সাজানো নানা জাতের কাঁচাপাকা কলা। চলছে ক্রেতা-বিক্রেতার হাঁকডাক। দরদাম মিটিয়ে কলা কিনে পাশেই মজুদ করছেন ব্যবসায়ীরা। যারা খানিক বাদে ট্রাকে করে ছুটবেন দূরের কোনো জেলায় যোগান দিতে।
শুধু বানেশ্বরেই প্রতি হাটে ১০ থেকে ১৫ হাজার কাঁদি কলা আমদানি হয়। সে হিসাবে দেখা যায়, গড়ে ৪০০ টাকা কাঁদি ধরলেও বানেশ্বর হাটেই এক কোটি টাকার কলার বেচাকেনা হয়। শীতকালে কম আমদানি হলেও গরমকালে কলার আমদানি বেশি হয়। প্রতি হাটে ১০ থেকে ১৫ ট্রাক কলা ঢাকাসহ দেশের বিভিন্ন স্থানে সরবরাহ করা হয়।
জেলার সবচেয়ে বড় এই কলার হাটে নিয়মিত বসে সবরি, চাপা, সাগর, অনুপম, জিন, আনাজিসহ বিভিন্ন স্বাদের কলা। যেখানে থেকে স্থানীয় অর্থনীতিতে যোগ হয় শত কোটি টাকা।
বানেশ্বরের কলার আড়তদার রবিউল আউয়াল বলেন, প্রতি হাটে ১০ থেকে ২০ হাজার কাঁদি কলা ওঠে। ঢাকা, সাভার, সিলেট, গাজীপুর, নারায়ণগঞ্জ ময়মনসিংহসহ দেশের বিভিন্ন স্থানে কলা পাঠাতে হয়। প্রতিদিন প্রায় ২০টি ট্রাক কলা নিয়ে বিভিন্ন স্থানে ছেড়ে যায়। শীতকালে ভালো কলা ৩০০ থেকে ৭০০ টাকা কাঁদি এবং গরমকালে ৬০০ থেকে ১০০০ টাকা পর্যন্ত কাঁদি বিক্রি হয়।

গেল ১০ বছরে রাজশাহীতে কলা উৎপাদন সম্পর্কে কৃষি বিভাগের তথ্য বলছে, এক দশকে গড়ে দুই হাজার হেক্টর জমিতে কলা চাষ হলেও ২০১৭ সাল থেকে অধিক সাফল্যের দেখা পান কৃষকরা। এই সময়ে গড় ফলনের পাশাপাশি মোট উৎপাদন হয় চোখে পড়ার মত। এবং গেল দুই বছর থেকে বছরে জেলায় কলাতে আয় হচ্ছে প্রায় ৫০০ কোটি টাকা।
তবে কলার আশানুরূপ ফলন পেতে প্রধান সহায়ক রোগমুক্ত চারা। কৃষক পর্যায়ে সেই চ্যালেঞ্জ মোকাবিলায় রঙিলা সাগর, নীল সাগর, গ্রান্ড-নাইন, সবরি ও অগ্নিশ্বর; এই পাঁচ জাতের কলার টিস্যু কালচারের মাধ্যমে স¤প্রতি জি-৯ নামে নতুন জাতের চারা উদ্ভাবন করেছেন রাজশাহী বিশ্ববিদ্যালয়ের একটি গবেষক দল। তাদের দাবি, উদ্ভাবিত জাতটি রোগমুক্ত, সাধারণ জাতের চেয়ে ৩০-৪০ শতাংশ অধিক উৎপাদনশীল।
গবেষক দলের প্রধান, রাজশাহী বিশ্ববিদ্যালয়ের প্রাণরসায়ন ও অনুপ্রাণবিজ্ঞানের অধ্যাপক আনোয়ার হোসেন বলেন, আমাদের লক্ষ্য অল্প খরচে দেশের ১৮ কোটি মানুষকে স্বল্পমূল্যে অধিক পুষ্টিগুণ সম্পন্ন নির্ভেজাল কলা খাওয়ানো। এ জন্য সারা দেশের কৃষকদের পাঁচ জাতের চারা স্বল্পমূল্যে-বিনামূল্যে বিতরণ করা হচ্ছে। এই সময়ের মধ্যে কৃষকদের কাছ থেকে অভাবনীয় সাড়া মিলেছে। বেসরকারি উদ্যোগে দেশজুড়ে টিস্যু কালচার ল্যাবে চারা উৎপাদন করা সম্ভব। তবে টিস্যু কালচার চারা তৈরির পদ্ধতিসমূহ এখনো প্যাটেন্ট হয়নি।

প্রাথমিকভাবে ইসরাইলে উৎপাদিত কলার জাতটি ভারত হয়ে আসে বাংলাদেশে। এরপর বিএডিসি থেকে সংগ্রহ করে টিস্যু কালচারের মাধ্যমে দেয়া হয় নতুন রূপ। যা এখন পর্যন্ত ৪ শতাধিক কৃষকের মাঝে পৌঁছে দিয়েছেন বিশ্ববিদ্যালয়ের এই গবেষক দল।
জেলা কৃষি স¤প্রসারণ অধিদফতরের উপপরিচালক মোজদার হোসেন বলেন, কলাচাষ এখন খুবই লাভজনক। কলার ভালো দাম পাচ্ছেন চাষিরা। প্রতি বিঘা জমিতে কলাচাষ করতে খরচ হচ্ছে ৩৫ থেকে ৪০ হাজার টাকা। লাভ হচ্ছে প্রায় ৬০ থেকে ৬৫ হাজার টাকা। রাজশাহীতে সবচেয়ে বেশি চাষ হয় সবরি বা অনুপাম বা মানিক কলার। সাগর কলার চাষও হয়, তবে তা পরিমাণে কম। ঢাকাসহ সারাদেশেই রাজশাহীর কলার ব্যাপক চাহিদা রয়েছে।