এম এ আলম বাবলু,পার্বতীপুর (দিনাজপুর) প্রতিনিধিঃ

দিনাজপুরের পার্বতীপুর উপজেলায় চলতি মৌসুমে লক্ষ মাত্রার চেয়ে বেশী জমিতে ভুট্টা চাষ করা হয়েছে। ভুট্টার গাছগুলোও তরতর করে বেড়ে উঠেছে। মাঠের পর মাঠ ভরে গেছে ভুট্টার সবুজ গাছে। হালকা বাতাসে দুলছে সবুজ রঙের পাতাগুলো। সেই সাথে দুলছে কৃষকের মন।

এ দেখে এবারে ভুট্টা চাষে বাম্পার ফলনের প্রত্যাশা করছেন কৃষকরা। উপজেলার বিভিন্ন স্থানে ভুট্টার চাষ হলেও বিশেষ করে ৫ নম্বর চন্ডিপুর ইউনিয়ন সহ কয়েকটি এলাকায় সবচেয়ে বেশি ভুট্টার চাষ করা হয়েছে ।

উপজেলা কৃষি বিভাগ সূত্রে জানা গেছে, পার্বতীপুর উপজেলায় এ বছর ভুট্টা চাষের লক্ষ মাত্রা ছিল ৫ হাজার ৩শ’৫০ হেক্টর জমিতে। কিন্তু চাষ করা হয়েছে ৫ হাজার ৪শ’১০ হেক্টর জমিতে।

লক্ষ মাত্রার চেয়ে বেশী জমিতে ভুট্টা চাষ করা হয়েছে। এবারে গত বছরের তুলনায় ভুট্টা চাষ বেশি হয়েছে। সেই সাথে বাম্পার ফলনেরও সম্ভাবনা রয়েছে। আবহাওয়া অনুকূলে থাকলে প্রত্যাশিত ফসল পাওয়ার আশা করা হচ্ছে।

চাষিরা জানান, ধান, গম ও অন্যান্য ফসলের তুলনায় ভুট্টা চাষ লাভজনক হওয়ায় বিকল্প ফসল হিসেবে এ চাষের দিকেই তাদের ঝোঁক বেশি। ভুট্টা চাষ করে লাভের স্বপ্ন দেখছেন কৃষকরা। কৃষি বিভাগও বলছে, ভুট্টা একটি অত্যন্ত লাভজনক ফসল।

খাদ্য চাহিদা মেটাতে গমের বিকল্প হিসেবে মানুষের খাদ্যের পাশাপাশি মাছ, হাঁস-মুরগি ও গো-খাদ্য হিসেবে ভুট্টার ব্যবহার দিন-দিন বৃদ্ধি পাওয়ায় এর চাহিদাও বেড়েছে। ভুট্টা গাছের পাতা সুষম গো-খাদ্য এবং কান্ড জ্বালানি হিসেবে ব্যবহৃত হয়।

বর্তমানে চাহিদা বেড়ে যাওয়ায় কৃষক এখন অল্পসময় এবং খরচে ভুট্টা চাষে আগ্রহী হয়ে উঠছেন। অন্য ফসলের নেয্য মূল্য না পাওয়ায় অনেকেই ভুট্টার দিকে ঝুঁকছেন। বড় হরিপুর শাহাপাড়া গ্রামের কৃষক আলহাজ্ব আব্দুল মাবুদ শাহ জানান, জমিতে পানি ও সেচ কম লাগে এবং ফলনও গমসহ অন্যান্য ফসলের তুলনায় বেশি হয় বলে ভুট্টার চাষ করেছেন। বেশ ভালো ফলন পাবেন বলে তিনি আশাবাদী।

পার্বতীপুর উপজেলা কৃষি কর্মকর্তা রাজিব হুসাইন জানান,পার্বতীপুর উপজেলায় এবারে ভুট্টা চাষ বেশি হয়েছে। বড় রকমের প্রাকৃতিক দুর্যোগ না হলে এবারে ভুট্টার বাম্পার ফলনের সম্ভাবনা রয়েছে।